ちょっと耳にしたことなので，確証はありませんが，日本で大型で高級なクルマに乗っている人の比率が高いのは東京都らしいです．狭苦しい都会ほど大きくて高級なクルマに乗りたい人が多いなんて，面白い事実ですね．田舎の方が，軽が多いとか．まあ，都会と田舎では産業の状況も違うだろうし，所得も違うでしょうけど，クルマって一種のステータスとしての意味合いが強いように思えます．アメリカでは自由の象徴と言われることもあるとか．
輸送手段を変更するという意味合いの言葉であるが、交通に関連する環境保全対策の分野では、より環境負荷の小さい手段に切替える対策を総称してこのように呼んでいる。
運輸部門の二酸化炭素発生量の大半は自動車によるため、狭義には二酸化炭素発生量の削減を目的とした、トラックによる貨物輸送から、鉄道や船舶に転換することをさすこともある。
大量の幹線貨物輸送をモーダルシフトした場合、エネルギー節減、二酸化炭素、窒素酸化物の排出抑制、道路交通騒音の低減、労働力不足の解消などのメリットが期待される。一方、コンテナ列車、コンテナ船の増強、ターミナル駅、港湾の整備などが必要となってくる。EICネット（2006.4.23）
